少为人知的是，以手机制造商身份被收购的摩托罗拉，早年间并非主攻无线通信业务，它的起家与发展，靠的是生产收音机与电视机……
寒酸中起步
1923年，28岁的美国男子保罗·加尔文开着一辆破旧的车子，载着妻子莉莉安和他们只有10个月大的儿子鲍勃，从威斯康星州的马什菲尔德出发，朝家乡伊利诺伊州的芝加哥驶去。此时的加尔文，“口袋里只有可怜的1.5美元”，因为他与合伙人爱德华·斯图尔特开的蓄电池厂倒闭了。
在异乡混不下去，加尔文只能回老家，他熟悉那里的一切。
回到芝加哥，加尔文在布里奇糖果公司谋得了一份差事，为公司老板埃米尔·布里奇当私人秘书。3年后的1926年，不安分的加尔文又和斯图尔特开起了电池公司。这一次，他们吸取了第一次办厂时的教训，生意逐渐走上了正轨。
但到了1928年，加尔文公司的电池被发现存在重大质量缺陷，虽然公司迅速反应，对电池进行了改进，但已经于事无补，客户们不再信任加尔文，转而与对手公司做起了生意。二次创业再次以失败收场。
折腾多年却欠下一屁股债，加之有年幼的儿子需要抚养，按照常理，加尔文应该去找份工作，挣一份虽不丰厚但却稳定的薪水养家糊口。
但这并非加尔文想要的生活。
加尔文生长于伊利诺伊州的小镇哈佛，他从小“虽然友善、内敛且温和，但意志坚定，敢说敢做”，认准了的事儿，十头牛都拉不回来。如在伊利诺伊大学读最后一个学期时，他认定自己“在大学里已经不能学到更多的知识”，竟毅然辍学，进入芝加哥的爱迪生电力公司（Commonwealth Edison）当了一名办事员，不久后又加入美国炮兵部队，来到一战的法国前线，因表现出色，被擢升为军官。
战争不仅让加尔文变得更能承受挫折，也让他笃定了战后在商海中混出点名堂的念头——他已经看惯了死亡，意识到美好生活的可贵，但美好的生活需要金钱作保障。要有钱，就得经商。
人们常说“置之死地而后生”，但并非所有身涉死地的人都能“后生”，只有神经坚韧敢于决断的家伙才能在死地中生存下来。加尔文就是这样的人。
二次创业失败，加尔文并非输得一无所有，当时他为了挽回败局，与合伙人斯图尔特雇了一名工程师，捣鼓出一种名叫“电池代用器”（又叫“代电池”）的产品，该产品可以让收音机舍弃干电池，只需插上家用电源插座即可使用。
西尔斯百货公司无线电经营部的主管听说后找到加尔文，鼓励他批量生产这种电池代用器，还说西尔斯公司将购买这种产品。加尔文仿佛在黑暗中看到了曙光，他东拼西凑，凑了750美元，赎回了被债权人拍卖的电池公司的电池代用器车间。
1928年9月25日，一个值得纪念的日子，只有5名员工的“加尔文制造公司”在芝加哥一栋建筑物的一楼开张了，加尔文的弟弟约瑟夫·加尔文是合伙人之一。公司的房子是租来的，加尔文甚至都没钱付房租，不过房东对他很有信心，没有催着要房钱。
车载收音机出彩
最初，“加尔文制造公司”虽然也售卖新的电池代用器，但它的收入大多来自于为西尔斯公司的顾客修理旧的电池代用器。这期间加尔文意识到，收音机将成为人们生活中不可或缺的东西，于是他开始为玩具制造商A.C.吉尔伯特生产收音机，然后贴上A.C.吉尔伯特的牌子，在西尔斯百货商店里销售。
那是一段相当艰苦的日子，由于资金周转不过来，加尔文常常在发薪的日子里莫名“消失”——跑到外面筹款去了。弟弟约瑟夫则留下打理公司。好在5名员工是加尔文已倒闭的电池公司的老员工，对他很是忠心。
加尔文的公司终于挺过了最艰难的时期，到1929年夏天，他的收音机业务搞得有声有色。
好景不长，这一年的10月24日，美国股市崩溃，家用收音机的价格也大幅度下滑，市场大幅度萎缩，加尔文发现，他又一次站在了失败的边缘。
就在这个节骨眼上，一名供货商无意中告诉加尔文，人们喜欢在开车时收听股市信息。他敏锐地意识到，车载收音机市场潜力无限。当时每部车载收音机的价格高达250美元（相当于如今的2800美元），加尔文想，如果能将车载收音机的价格降到普通人能够接受的程度就好了。
加尔文盘算，公司要想在经济不景气的情况下起死回生，就得赶在1930年6月在大西洋城举行的无线电大会之前制造出新的车载收音机。他雇用了当时有名的无线电发明家艾尔默·威弗林和威廉·莱尔，夜以继日地赶工，在否定了一个又一个设计方案，克服了一个又一个技术难题之后，终于在大会召开前的几天制造出了理想中的产品。加尔文将这款大众价格的收音机命名为“摩托罗拉”（Motorola），其中“motor”指代汽车，“ola”意指声音。合起来便是“运行中的声音”之意。
随后，加尔文驱车1500公里赶到大西洋城。在无线电大会的会场外，他打开车上的摩托罗拉收音机，动听的音乐款款而出（威弗林事先在加尔文的车上装了扬声器），与会者了解情况后，都被这款只售110美元的车载收音机吸引住了，一时间，订单如雪片般飞向加尔文。在1930年剩下的半年间，摩托罗拉车载收音机取得了28.7万美元的销售业绩，虽然年终结算时，“加尔文制造公司”还亏3745美元，但那是因为公司之前挖的坑太深了，要是没有摩托罗拉，加尔文还不定什么时候才能从坑里跳出来呢！
接下来的几年，摩托罗拉车载收音机持续热销。1934年，加尔文还花重金请来营销大师维克托·欧文，在全国打起了广告战。摩托罗拉这一品牌开始为人所熟知。
办企业最忌躺在成绩单上沾沾自喜，加尔文清醒地意识到了这一点。在摩托罗拉车载收音机销售火爆的情况下，他又在1936年推出了单向的警察巡逻车用无线接收机，可让巡逻车收听警方电台的广播。
1941年，“加尔文制造公司”朝着双向无线通讯迈出重要一步：为军方研发出手提式（Handy Talkie）无线对讲机“SCR-536”。这个“大哥大”的“始祖”重4公斤，在开阔地带的通话距离为1500米，在丛林中只有300米，但即便如此，也足以让美军在战场通讯方面睥睨敌手了。
