IT创业家的养牛经
导语:曾经的IT公司老板转型做畜牧业,这回说的可不是丁磊。你身边的蒙牛、Costa咖啡甚至是哈根达斯,都已经用上了海龟奶牛场主邵祈创办的畜牧场所饲养奶牛出产的原奶。

本刊记者 胡中彬 实习生 葛振兰/文  从IT公司老板到畜牧场总裁,这种跨界者并非只有丁磊一个,从美国回到内地的邵祈,也是一个杰出代表。

邵祈是华夏畜牧(三河)有限公司(下称华夏畜牧)的总裁,他所管理的奶牛场在离北京约一小时车程的河北三河市,目前拥有7000多头牛。这位奶牛场的管理者身上有着深深的IT烙印,他曾是一名IT行业的创业家,在美国成功创立了一家IT公司,后被谷歌收购。

“我学的是IT,喜欢一切用数据说明”,“不要来跟我吵,拿数据给我看”,这是华夏畜牧总裁邵祈很喜欢说的几句话。

他的跨界反而取得了让同行不可思议的成绩,华夏畜牧所产的牛奶品质远远优于同行业,其奶牛的产量也远远超过了行业的平均水平,对产量的目标是实现每头年均产奶10吨以上,而行业平均产量为4.8吨。而且还推出了自己的零售品牌“万得妙牛奶”与“万得妙酸奶”。 

IT佬养牛

在三河市华夏畜牧的办公室里,处处显示着这家公司的特别,招待客人的不是茶水而是各种奶制品,就连办公室的窗帘也都是奶牛的图案,年过半百的邵祈也不知不觉在此当了8年的奶牛场主人。

“2003年,我创立的软件公司Applied Senmntics被Google收购,结束了IT生涯。”邵祈回忆道。

本来在此之后邵祈足以过上逍遥幸福的生活,但他一直谨记黄埔军校出身的父亲的教导,回到了中国,开始考虑回国创业,而他养奶牛创业也有些阴差阳错。

“几十年的美国生活,让我喜欢喝牛奶,但回国后却喝不惯国内的牛奶,水土不服了。”邵祈说自己花了6个月考察牛奶市场,看到散养户简单粗暴地对待奶牛,“有些牛就睡在牛粪里,生病的也很多,挤出的牛奶露天放置。那段时间我不喝牛奶,因为几乎99%的牛奶都是这样收来的。”

而当时国内的牛奶市场却很热闹,恰好正值“非典”期间,正是中国进口奶源的高峰时期,对数据非常敏感的他看到了商机。

“一年可以增长一倍,这就是养奶牛的魅力。几何倍数的增长是最惊人的。而在中国即使养到100万头,市场也不饱和 。而且美国人均消费牛奶是30公斤,而中国只有7-15公斤左右。乘以13亿人口,这是怎样一个巨大的需求,而且还没有竞争。因此,这个生意是可以做的。”

而就在那时,邵祈回国遇到了父亲的世交大哥,他也为邵祈的创业计划一同出谋划策。在两人共同拟定了创业计划并分析了养奶牛的可行性后,他找到了风险投资基金California Technology Ventures的投资,不久,华夏畜牧正式诞生。

养牛从2004年6月开始,邵祈说:“我们没有放心的奶源,所以就自己做,从澳大利亚进口的180头黑白花奶牛花了180多万美元。”

几年下来,他的奶牛场已经发展到了7000头的规模,他们的公司也已经远近闻名,他不仅提供给蒙牛等厂商优质原奶,还和Costa连锁咖啡店独家合作,甚至因为他,哈根达斯在国内的唯一生产基地也搬到了三河市。

邵祈养的奶牛和生产出来的牛奶为何有如此大的魅力?

华夏畜牧的奶牛与国内很多企业的奶牛一样,都是从国外选育的种牛,为何最终产出的牛奶会产生如此大的差别,其中的学问却非一言可概括。饮用牛奶可以补充人体所需的蛋白质,但鲜有人知道每种品牌牛奶中蛋白质的具体标准。普通牛奶的蛋白质标准是2.6,而华夏牧业牛奶的蛋白质含量可以接近3.4。

这和华夏畜牧所选用的饲料有很大的关系,邵祈选择的美国苜蓿草是喂养奶牛的优质饲料,价格昂贵但单位苜蓿草的蛋白质质量可以超过国内苜蓿草20%,而在中国品质较好的草饲料也只有8%的蛋白质,实际上很多养牛户用普通的草饲养,几乎没有蛋白质。

远渡重洋而来的饲料自然价格高昂,但由于用苜蓿草喂养后的奶牛牛奶中含蛋白质的量大大提升,牛奶售价自然同样提升,这为他们消化了很大成本上的压力。当然,还并不是仅仅依赖高品质牛奶的单价,产量则是另一个变量,IT行业出身的邵祈则把老本领用在了养牛上。

现代化养牛经

从一开始,华夏畜牧的牛就与众不同,华夏畜牧的牛享受着洗澡、按摩、修脚、听音乐、外加随时随地的体检。“牛的感情很丰富,也很敏感。”邵祈告诉记者,你对它好,它会感觉到,心情愉快的情况下,产奶量就多,质量也好,如果心情不好,就会影响牛奶的质量。

而在饮食方面,华夏也采用数据化管理,奶牛有专门的畜牧博士料理食谱,他们的一个重要工作是保证无论配方如何改变,牛摄入的营养都是不变的。邵祈说:“就像给你一碗粥和一碗米饭,粥含有的热量少,吃完了可能马上就会饿;而饭的热量高,吃饱了就不饿。但并不是说吃饭就一定比喝粥好,因为你的胃口就那么大,多大的含量对产奶最合适就好。”

苜蓿草需要从美国引进,“美国的苜蓿草蛋白质含量达到21%,而中国的只有15%。不过,华夏现在准备自己种玉米,开始从饲料存储源头玉米到生产牛奶的一体化。”邵祈说。

但要说真的现代化养殖,要从它们每头牛身上都有一个特别的“装饰品”上说起。在牛的耳朵上,这种“装饰品”鲜艳的颜色显得尤其明显,那是每头牛都配有的RFID(射频识别技术)身份识别卡。

RFID的使用,穿插着一个小故事。“一开始养牛,就在牛场周围绕了一个圈,不料牛跑了,养牛的人没牛了,成了三河最大的笑话。托了很多人去找,少了两头。再派人去找,还是没找到。最后想到牛是会走动的,于是把牛的篱笆一分为二,从一边赶向另外一边,一头一头数,发现那两头还在。”邵祈说:“我们连180头牛都弄不清楚,那更大的牧场,几千头,上万头,怎么管理?”

“由此可以看出数据化管理的重要性。”邵祈强调,具有物联网概念的RFID技术成为了华夏畜牧现代化养牛的一个起点。华夏畜牧的每一头牛身上都装有这样的设备,记录着每头牛的各种数据信息,比如它站在哪一个奶站口,每次挤出的量多了还是少了,这些全都被记录保存,一旦发生异常,立刻就有医生去检查它的身体状况, 找出问题的症结去解决它。

当然,这也为邵祈主张的数据化管理做好了铺垫,这位IT专家所带来的数据化管理上,尤其是在华夏畜牧的产奶和奶牛繁育方面显示出优势。

另外华夏畜牧引进美国的先进统计与分析软件,配合使用牛身上的RFID,“这样我们就能准确定位牛的位置,而且还能显示牛的一系列状态。软件记录着每头牛每天的产量,还有就是怀孕状态。一般的母牛,产后42至50天都是可以进行人工配种的,如果没有,我们就会观察这头牛,进行第二次配种。这样,就保证了牧场的高繁育率。”邵祈的软件管理员熊冬冬(音)说。

数据化管理引进牧场后,乳牛的原奶产量和品质都得到大幅度提升,华夏畜牧也因此获得了巨大的收益。7月12日,华夏畜牧又迎来了新的一个里程碑事件,它获得了PE机构泰山投资及欧洲乳品生产商Mueller Milch Management在内的4500万美元投资。华夏畜牧将用于为未来的扩张寻求机会,拟在三河附近再建一个乳牛场。而邵祈更是笑称自己将实现“由家族式养殖,更升一级,朝真正的公司制转变”。

除了规模,华夏畜牧是老大

泰山投资中国区联席主管 邵楠 口述 本刊记者 胡中彬 实习生 葛振兰 整理

认识邵祈有一年多的时间,我的同事跟我讲北京有个小公司,规模不大,但做得真的很好,因为我们也一直在看这个行业,就把名字记下来了。可以说是一见如故吧,我们有很多理念都是一样的。他认为我们对这个行业有深刻的理解,能给企业管理层足够的尊重,然后安排出合理的发展计划。而且看得出来,他们也十分尊重资本市场的规律,邵祈本人在美国也做过投行,跟他的沟通很简单,完成交易也特别快。

华夏畜牧之前有很多追求者,对于一个不是那么大规模的企业来说,能够被这么多PE关注是很难得的。我们跟邵祈交流的同时,也在跟他的同行,还有协会在交流。虽然没有提到邵祈和华夏畜牧的名字,但是所有人的答案都告诉我,中国所有在源奶的生产厂家中,华夏畜牧是个标杆性企业。标杆在哪里呢?不管是蛋白质含量、脂肪含量、单位菌群数、单产量,在中国都是老大。唯一的问题是它的规模不是老大。

另外,他不单单是在为自己的企业做事,而且是在推动整个行业前进。邵祈和美国的康奈尔大学、美国谷物协会共同举办了一个免费的培训。从2006年开始到现在,已经为业界培训了1500人次,业界中蒙牛、三元、伊利、完达山、飞鹤……基本上大家知道的牌子,都派人来学习。这是邵祈为我们中国奶牛养殖行业做的一个最大贡献。我们同事开始做尽职调查的时候就问他,你们有竞争对手么?邵祈说没有,都是我们的同行。中国的市场太大了,大家都刚刚起步,他只是希望在这条路上有更多人跟他同行。这个不是作秀,这行业的很多“圣经”都是他们写的,这也是我们泰山投资看中邵祈很重要的一点。

而且,我们和邵祈一直在看中国苜蓿草这个行业,我们的一个契合点就是,彼此都对这个上游资源感兴趣。我和邵祈在一起聊的时候说,没想到你做PE的对苜蓿草这个行业这么了解。因为我们觉得中国的奶业发展饲料是个主要的问题,单纯地依靠美国不是一个长久之计。

此外,养奶牛是一个系统工程,包括胚胎、精液、防疫,甚至到挤奶、储存、冷链物流、运输。同时更是一个良心工程,很多牛奶刚挤出来的时候本身是没有被污染的,但在整个物流和储存的环节很容易接触污染源。要做出好的牛奶,任何一个环节都不能忽视,所以要在每一个环节都要讲良心。我们看中的是这个团队的精细化,这跟邵祈本人的背景有关系,他是做IT出身的,我觉得IT是帮了他。他的数据化管理模式成就了他在行业的标杆作用。

作为一个十亿规模的基金,我们一般对项目规模的要求是比较高的。但是为了邵祈,我们把这个金额放低到三千万,就是我们投资金额的最低标准。这不是一个典型的pre-ipo的项目,因为投资以后我们是第一大股东,所以并没有以我们惯常的盈利指标来要求。关于财务的具体数据我不能披露,但泰山投资是特别为了邵祈来降低这个标准的。我们尊重农业企业发展的自身规律。欲速则不达,尤其做的又是这么一个良心工程。

最后,我们觉得邵祈的这个管理团队在农业领域是很难得的,与美元基金沟通起来都没有问题,包括他跟我们的投资者开会的时候也是讲英文的。而且邵祈过往也是一个成功的商人,我们投委会认为他是一个可以信赖的人。我们今天作为第一大股东就表明了我们的信心,只要邵祈这边需要钱,我们可以随时投资。这是第一笔,但决不是最后一笔。我们真的希望把华夏畜牧做成中国乳业,不光是一个标杆,还是一个具有一定规模的标杆。

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