本刊记者 胡中彬 实习生 葛振兰/文 从IT公司老板到畜牧场总裁,这种跨界者并非只有丁磊一个,从美国回到内地的邵祈,也是一个杰出代表。
邵祈是华夏畜牧(三河)有限公司(下称华夏畜牧)的总裁,他所管理的奶牛场在离北京约一小时车程的河北三河市,目前拥有7000多头牛。这位奶牛场的管理者身上有着深深的IT烙印,他曾是一名IT行业的创业家,在美国成功创立了一家IT公司,后被谷歌收购。
“我学的是IT,喜欢一切用数据说明”,“不要来跟我吵,拿数据给我看”,这是华夏畜牧总裁邵祈很喜欢说的几句话。
他的跨界反而取得了让同行不可思议的成绩,华夏畜牧所产的牛奶品质远远优于同行业,其奶牛的产量也远远超过了行业的平均水平,对产量的目标是实现每头年均产奶10吨以上,而行业平均产量为4.8吨。而且还推出了自己的零售品牌“万得妙牛奶”与“万得妙酸奶”。
IT佬养牛
在三河市华夏畜牧的办公室里,处处显示着这家公司的特别,招待客人的不是茶水而是各种奶制品,就连办公室的窗帘也都是奶牛的图案,年过半百的邵祈也不知不觉在此当了8年的奶牛场主人。
“2003年,我创立的软件公司Applied Senmntics被Google收购,结束了IT生涯。”邵祈回忆道。
本来在此之后邵祈足以过上逍遥幸福的生活,但他一直谨记黄埔军校出身的父亲的教导,回到了中国,开始考虑回国创业,而他养奶牛创业也有些阴差阳错。
“几十年的美国生活,让我喜欢喝牛奶,但回国后却喝不惯国内的牛奶,水土不服了。”邵祈说自己花了6个月考察牛奶市场,看到散养户简单粗暴地对待奶牛,“有些牛就睡在牛粪里,生病的也很多,挤出的牛奶露天放置。那段时间我不喝牛奶,因为几乎99%的牛奶都是这样收来的。”
而当时国内的牛奶市场却很热闹,恰好正值“非典”期间,正是中国进口奶源的高峰时期,对数据非常敏感的他看到了商机。
“一年可以增长一倍,这就是养奶牛的魅力。几何倍数的增长是最惊人的。而在中国即使养到100万头,市场也不饱和 。而且美国人均消费牛奶是30公斤,而中国只有7-15公斤左右。乘以13亿人口,这是怎样一个巨大的需求,而且还没有竞争。因此,这个生意是可以做的。”
而就在那时,邵祈回国遇到了父亲的世交大哥,他也为邵祈的创业计划一同出谋划策。在两人共同拟定了创业计划并分析了养奶牛的可行性后,他找到了风险投资基金California Technology Ventures的投资,不久,华夏畜牧正式诞生。
养牛从2004年6月开始,邵祈说:“我们没有放心的奶源,所以就自己做,从澳大利亚进口的180头黑白花奶牛花了180多万美元。”
几年下来,他的奶牛场已经发展到了7000头的规模,他们的公司也已经远近闻名,他不仅提供给蒙牛等厂商优质原奶,还和Costa连锁咖啡店独家合作,甚至因为他,哈根达斯在国内的唯一生产基地也搬到了三河市。
邵祈养的奶牛和生产出来的牛奶为何有如此大的魅力?
华夏畜牧的奶牛与国内很多企业的奶牛一样,都是从国外选育的种牛,为何最终产出的牛奶会产生如此大的差别,其中的学问却非一言可概括。饮用牛奶可以补充人体所需的蛋白质,但鲜有人知道每种品牌牛奶中蛋白质的具体标准。普通牛奶的蛋白质标准是2.6,而华夏牧业牛奶的蛋白质含量可以接近3.4。
这和华夏畜牧所选用的饲料有很大的关系,邵祈选择的美国苜蓿草是喂养奶牛的优质饲料,价格昂贵但单位苜蓿草的蛋白质质量可以超过国内苜蓿草20%,而在中国品质较好的草饲料也只有8%的蛋白质,实际上很多养牛户用普通的草饲养,几乎没有蛋白质。
远渡重洋而来的饲料自然价格高昂,但由于用苜蓿草喂养后的奶牛牛奶中含蛋白质的量大大提升,牛奶售价自然同样提升,这为他们消化了很大成本上的压力。当然,还并不是仅仅依赖高品质牛奶的单价,产量则是另一个变量,IT行业出身的邵祈则把老本领用在了养牛上。
现代化养牛经
从一开始,华夏畜牧的牛就与众不同,华夏畜牧的牛享受着洗澡、按摩、修脚、听音乐、外加随时随地的体检。“牛的感情很丰富,也很敏感。”邵祈告诉记者,你对它好,它会感觉到,心情愉快的情况下,产奶量就多,质量也好,如果心情不好,就会影响牛奶的质量。
而在饮食方面,华夏也采用数据化管理,奶牛有专门的畜牧博士料理食谱,他们的一个重要工作是保证无论配方如何改变,牛摄入的营养都是不变的。邵祈说:“就像给你一碗粥和一碗米饭,粥含有的热量少,吃完了可能马上就会饿;而饭的热量高,吃饱了就不饿。但并不是说吃饭就一定比喝粥好,因为你的胃口就那么大,多大的含量对产奶最合适就好。”
苜蓿草需要从美国引进,“美国的苜蓿草蛋白质含量达到21%,而中国的只有15%。不过,华夏现在准备自己种玉米,开始从饲料存储源头玉米到生产牛奶的一体化。”邵祈说。
但要说真的现代化养殖,要从它们每头牛身上都有一个特别的“装饰品”上说起。在牛的耳朵上,这种“装饰品”鲜艳的颜色显得尤其明显,那是每头牛都配有的RFID(射频识别技术)身份识别卡。
RFID的使用,穿插着一个小故事。“一开始养牛,就在牛场周围绕了一个圈,不料牛跑了,养牛的人没牛了,成了三河最大的笑话。托了很多人去找,少了两头。再派人去找,还是没找到。最后想到牛是会走动的,于是把牛的篱笆一分为二,从一边赶向另外一边,一头一头数,发现那两头还在。”邵祈说:“我们连180头牛都弄不清楚,那更大的牧场,几千头,上万头,怎么管理?”
“由此可以看出数据化管理的重要性。”邵祈强调,具有物联网概念的RFID技术成为了华夏畜牧现代化养牛的一个起点。华夏畜牧的每一头牛身上都装有这样的设备,记录着每头牛的各种数据信息,比如它站在哪一个奶站口,每次挤出的量多了还是少了,这些全都被记录保存,一旦发生异常,立刻就有医生去检查它的身体状况, 找出问题的症结去解决它。
当然,这也为邵祈主张的数据化管理做好了铺垫,这位IT专家所带来的数据化管理上,尤其是在华夏畜牧的产奶和奶牛繁育方面显示出优势。
另外华夏畜牧引进美国的先进统计与分析软件,配合使用牛身上的RFID,“这样我们就能准确定位牛的位置,而且还能显示牛的一系列状态。软件记录着每头牛每天的产量,还有就是怀孕状态。一般的母牛,产后42至50天都是可以进行人工配种的,如果没有,我们就会观察这头牛,进行第二次配种。这样,就保证了牧场的高繁育率。”邵祈的软件管理员熊冬冬(音)说。
数据化管理引进牧场后,乳牛的原奶产量和品质都得到大幅度提升,华夏畜牧也因此获得了巨大的收益。7月12日,华夏畜牧又迎来了新的一个里程碑事件,它获得了PE机构泰山投资及欧洲乳品生产商Mueller Milch Management在内的4500万美元投资。华夏畜牧将用于为未来的扩张寻求机会,拟在三河附近再建一个乳牛场。而邵祈更是笑称自己将实现“由家族式养殖,更升一级,朝真正的公司制转变”。
除了规模,华夏畜牧是老大
泰山投资中国区联席主管 邵楠 口述 本刊记者 胡中彬 实习生 葛振兰 整理
认识邵祈有一年多的时间,我的同事跟我讲北京有个小公司,规模不大,但做得真的很好,因为我们也一直在看这个行业,就把名字记下来了。可以说是一见如故吧,我们有很多理念都是一样的。他认为我们对这个行业有深刻的理解,能给企业管理层足够的尊重,然后安排出合理的发展计划。而且看得出来,他们也十分尊重资本市场的规律,邵祈本人在美国也做过投行,跟他的沟通很简单,完成交易也特别快。
华夏畜牧之前有很多追求者,对于一个不是那么大规模的企业来说,能够被这么多PE关注是很难得的。我们跟邵祈交流的同时,也在跟他的同行,还有协会在交流。虽然没有提到邵祈和华夏畜牧的名字,但是所有人的答案都告诉我,中国所有在源奶的生产厂家中,华夏畜牧是个标杆性企业。标杆在哪里呢?不管是蛋白质含量、脂肪含量、单位菌群数、单产量,在中国都是老大。唯一的问题是它的规模不是老大。
另外,他不单单是在为自己的企业做事,而且是在推动整个行业前进。邵祈和美国的康奈尔大学、美国谷物协会共同举办了一个免费的培训。从2006年开始到现在,已经为业界培训了1500人次,业界中蒙牛、三元、伊利、完达山、飞鹤……基本上大家知道的牌子,都派人来学习。这是邵祈为我们中国奶牛养殖行业做的一个最大贡献。我们同事开始做尽职调查的时候就问他,你们有竞争对手么?邵祈说没有,都是我们的同行。中国的市场太大了,大家都刚刚起步,他只是希望在这条路上有更多人跟他同行。这个不是作秀,这行业的很多“圣经”都是他们写的,这也是我们泰山投资看中邵祈很重要的一点。
而且,我们和邵祈一直在看中国苜蓿草这个行业,我们的一个契合点就是,彼此都对这个上游资源感兴趣。我和邵祈在一起聊的时候说,没想到你做PE的对苜蓿草这个行业这么了解。因为我们觉得中国的奶业发展饲料是个主要的问题,单纯地依靠美国不是一个长久之计。
此外,养奶牛是一个系统工程,包括胚胎、精液、防疫,甚至到挤奶、储存、冷链物流、运输。同时更是一个良心工程,很多牛奶刚挤出来的时候本身是没有被污染的,但在整个物流和储存的环节很容易接触污染源。要做出好的牛奶,任何一个环节都不能忽视,所以要在每一个环节都要讲良心。我们看中的是这个团队的精细化,这跟邵祈本人的背景有关系,他是做IT出身的,我觉得IT是帮了他。他的数据化管理模式成就了他在行业的标杆作用。
作为一个十亿规模的基金,我们一般对项目规模的要求是比较高的。但是为了邵祈,我们把这个金额放低到三千万,就是我们投资金额的最低标准。这不是一个典型的pre-ipo的项目,因为投资以后我们是第一大股东,所以并没有以我们惯常的盈利指标来要求。关于财务的具体数据我不能披露,但泰山投资是特别为了邵祈来降低这个标准的。我们尊重农业企业发展的自身规律。欲速则不达,尤其做的又是这么一个良心工程。
最后,我们觉得邵祈的这个管理团队在农业领域是很难得的,与美元基金沟通起来都没有问题,包括他跟我们的投资者开会的时候也是讲英文的。而且邵祈过往也是一个成功的商人,我们投委会认为他是一个可以信赖的人。我们今天作为第一大股东就表明了我们的信心,只要邵祈这边需要钱,我们可以随时投资。这是第一笔,但决不是最后一笔。我们真的希望把华夏畜牧做成中国乳业,不光是一个标杆,还是一个具有一定规模的标杆。