张斌

美国东部时间10月16日夜9时，Michigan　Avenue（密歇根大道）如往日一样平静。800多公里以外，纽约长岛霍夫斯特拉大学正在上演奥巴马和罗姆尼的第二场“对决”。这场辩论采取“市民会议”的形式举行，由场下观众向总统候选人提出问题。

辩论的主持人是美国有线电视新闻网女主播及资深政治记者坎迪·克劳利（Candy　Crowly），作为1992年以来首位担任总统辩论主持人的女性，克劳利决定做真正的“包公”，事先就发话会对双方都穷追猛打。而这场辩论，也被美国的电视媒体评价为“有史以来美国总统竞选中最活跃、最不拘小节同时又火药味最浓的一场”，观赏性极强。

第二天，美国各大媒体把奥巴马在这次辩论中的形象评价为“Take　the　gloves　off”（毫不留情地认真起来），消除了自己在首场辩论中被罗姆尼逼得疲惫不堪甚至败下阵来的印象。

一时间，双方仿佛又重回并驾齐驱的局面。在接下来的几周里，恐怕两人都很难再找到机会使选情出现大的波动，大选也许会以“咬得很紧”的状态迎来投票日。于是，罗姆尼软化了他在妇女问题、移民和教育方面的声调，奥巴马则正在宣告着他对自由企业制度的热爱。双方在硝烟和战火之下都在努力打动中间选民，毕竟，仍在摇摆的州和选民才是关键。

这一切使得Franchesca　D和她的朋友们异常兴奋；而Ray和Alena　Gust则冷静地看着这一切。

室内的“铁杆粉丝”

10月16日晚7点到10点，Houlihan's酒店内，20多个奥巴马的“铁杆粉丝”聚集到一起，观看视频为这位总统“打气”。事实上，这一刻，很多类似的聚会散落在芝加哥甚至整个美国的各个角落。

Franchesca　D是奥巴马竞选团队的志愿者，负责电子媒介的相关工作。她下午6点半就来到了酒店，随后每进来一个人她都会谈上两句，并拍照。闲谈间，Franchesca　D并不完全同意首场辩论中奥巴马处于失利形势，而是一再强调罗姆尼的漏洞并指责他是个“撒谎者”。

奥巴马的“铁杆粉丝”陆续到场，直到8点辩论正式开始。克劳利是老道的主持人，简短开场之后，便直接切入正题。第一个提问者是20岁的杰瑞米（Jeremy），问题聚焦在就业上。

罗姆尼首先回答称，奥巴马在执政期间创造了更多债务和更少的就业，他将改变这一切。此言一出，身边的奥巴马的“铁杆粉丝”立刻发出“How”(如何办到？)、“Answer　ques-tion”(请回答问题)等质疑。而当奥巴马提出他将全面支持制造业回归美国，并加强能源领域投资以创造更高收入的就业岗位时，这些人立刻鼓掌，并大喊“Thanks”（谢谢）。

被这些“铁杆粉丝”认定为最好的一个提问来自名叫苏珊·卡茨的女士。她说自己是一位还未做决定的选民，对过去四年缺乏进展深感遗憾，但她很大程度上将正在遭受的经济和国际问题归咎于布什政府的失败和失策，所以，她很想知道同样来自于共和党的罗姆尼一旦执政，会与布什政府有何最大的不同？这显然是一个棘手问题，苏珊的问题一提出，奥巴马的“铁杆粉丝”便全体鼓掌，并不时有人喊出“Great　question”(好问题！)。

但罗姆尼不动声色且态度坚定，没有丝毫的畏缩就批评起小布什在政府支出和创造就业等方面存在的种种问题，并迅速将重点转移到奥巴马的软肋“就业”上来。

这一回合奥巴马并未占优，他的支持者们显然认为罗姆尼在撒谎，不停地自言自语：“U　are　lier”(你说谎)、“U　changed”(你变了)、“Who　is　this　Romney”(这个罗姆尼是谁？）。

当晚的情绪高潮没有出现在国内议题上，而是关于外交政策的，即不久前美国驻利比亚的一处领事馆遇袭并导致大使身亡的事件。奥巴马愤怒地指责竞选对手此时抨击政府是利用国家悲剧为自己捞取政治资本。这是现任总统在竞选中为数不多的几次摒弃“波澜不惊的奥巴马”风格的时刻之一，并显现出真实的愤怒。

罗姆尼回答说，政府当局的解释充满推诿之辞，并质疑奥巴马是否在袭击发生第二天即将其称为“恐怖主义行径”。但克劳利随后肯定了奥巴马的确于次日在白宫发表讲话将这一袭击称为“恐怖主义行径”。

克劳利话音落地，聚会上所有的人全体起立，并为之鼓掌。辩论结束后，这一时刻被美国各大媒体判定为罗姆尼当晚最大的失误。被主持人当场指出，这对罗姆尼的气势造成一定打击。100分钟结束的时候，聚会的组织者Lynn　Hauser情不自禁地问：“这次是不是好多了？”“这才是他，奥巴马。”这些“铁杆粉丝”对总统的表现非常满意。

室外的“冷眼观察者”

第二场辩论后民调显示，奥巴马略占上风。CNN民调称，46%的受访者认为辩论赢家是奥巴马，39%认为是罗姆尼，CBS则是37%对30%。此后的两天，在奥巴马团队庆祝胜利时，罗姆尼团队开始了对辩论会主持人的抱怨。

显然，这并不是结果的全部。CNN的民调显示，当晚罗姆尼在“谁能更好地处理经济问题”方面领先18个百分点。奥巴马赢了，但罗姆尼并没有输。

据盖洛普公司16日发布的最新民调结果，奥巴马和罗姆尼在注册选民中的支持率势均力敌，均为47％；而在已有投票意向的选民中，奥巴马以46％逊于对手的50％。

不过，并不是所有人都对辩论如此热衷。

Ray和Alena　Gust并非不关心大选，只是他们对电视辩论颇有微词。Ray说：“那不过是政治广告。辩论并不是相互攻击就是好的，我们需要他们告诉我们一些积极的东西，什么会给我们带来希望，他们需要告诉我们怎样才能过的更好。”

Alena　Gust也仍在徘徊，是所谓“摇摆的人”。“芝加哥像我一样的人并不多，他们都是奥巴马的支持者。”她笑着说：“只有观众才能让演员成功。我想说的是，中产阶级才是关键。不管你制造什么或者卖什么，生产产品或者提供服务，假如商人和企业坚持他们是经济的发动机和职业的创造者，那么消费者才是他们成功的基础。换句话说，这个基础是中产阶级。”Alena　Gust强调说：“不管谁是总统，希望他能看清这一点。”