哲库解散、OPPO百亿造芯梦碎,自研芯片真的无路可走?

钱玉娟2023-05-16 11:57

经济观察网  记者  钱玉娟  

刚刚过去的这个周末,林聪是在焦虑和伤感中度过的。

5月13日零点32分,林聪的手机上弹出一则短消息,“您有一份《协商解除劳动合同协议书》待签署,请于5月19日下午6点前完成协议线上签署。”短短一分钟后,他看到QQ邮箱中也收到了一封由公司HR管理系统发来的同名签署通知邮件。

林聪是上海哲库科技内部一名工程师,专注在Camera芯片方向上进行技术研发。浏览过协议,N+3赔偿,没有什么不妥,可他久久不能签下自己的名字。

那一夜,林聪失眠了,他知道,当晚难眠的还有近3000名同僚,他们在被戏称为“放假前的黎明”的周五,一起失业了。

5月12日中午11时,哲库科技在线上举行了一场时长不足19分钟的全员会议,期间,CEO刘君哽咽着宣布,“经过审慎的讨论,公司决定关停哲库,终止芯片自研业务。”

与此同时,一封由OPPO总裁办发出,保密级别为“绝密”的文件截图在社交媒体上传播开来,其中显示“因全球经济、手机市场充满不确定性,公司需做出战略调整,终止ZEKU业务。”

ZEKU即哲库科技,成立于2019年,是欧加集团(OPPO)旗下专注于半导体芯片设计解决方案的提供商。

刘君谈到公司解散的原因时,除却全球经济环境和手机行业不乐观,还提及了“公司营收不达预期,芯片自研投资巨大到公司已承担不起。”

在老板表达着公司“负重前行”时,身为员工的林聪有不解:他在上个月才领了年终奖,据其讲述,“大部分人发得比合同高。怎么短短一个月时间,公司就缺钱了?”

“公司已经进入一个解散、清算的流程。”当听到哲库科技HR在线上会议中如此表达时,林聪也有疑惑,“隔壁”和安卓端对接芯片底层代码的HAL组,“上周还计划再招聘挺多人的。”他甚至透露,5月8日还有同事刚刚办理入职……

忽然关停

哲库科技宣布公司解散的消息,一切来得猝不及防,感到事发突然的,不单单是员工。

哲库科技位于上海市浦东新区的总部地址张润大厦,其资产归属方华安张江光大园于5月12日晚发出公告称,就哲库科技关停一事在向哲库科技及OPPO方面了解情况,截至公告发出前,未收到任何书面回复。

公告曝出了一个有意思的信息点,2023年4月,哲库科技刚与张润大厦归属的上海张润置业有限公司(下文简称“张润置业”)签订了续租合同,且续租面积保持不变。

直到“OPPO关停哲库”一事冲上热搜,张润置业未收到哲库科技及OPPO方面发来任何关于停止执行已签租赁协议的通知。

5月11日晚,与同事加班忙着做流片交付的李俊,收到内部邮件通知,公司要升级IT账号和门禁系统,所有员工5月12日居家办公时,他并没有多想,谁料第二天,创始管理团队直接在线上全员会议中,公布了公司解散的消息。

“大家不必再进到公司办公。”一位HR说,之后陆续通知员工在指定时间回到办公室取走个人的私人物品时,李俊不能接受公司的方式和流程,他觉得自己被一种极端的方式“赶出”了办公室,甚至可以称为“受害者”。

哲库科技原本要在5月13日举办主题为“Colorful Day”的家庭日活动,在公司关停消息发出后,林聪和几位同事在13日上午相约来到公司,迎接他们的只有紧锁的大门,透过玻璃门望过去,里边空无一人。

拍下这个来过无数次的大门口,林聪将照片发在社交媒体上,并配文写到,“再见啦,哲库。”

除了位于上海的总部,哲库科技还在北京、西安、成都、美国和日本等地都设有设计分部。

一位西安交通大学的应届生,只在此前几轮面试走进过哲库在西安的办公区,收到录用offer后,她一直憧憬着正式报到的那刻。5月12日中午,她突然收到了公司HR发来的“给哲库未报到应届生的一封信”,其中显示劳动合同终止,而为降低业务调整给其带来的影响,哲库给出了两种方案:一是薪资条件不变,选择加入OPPO,其次便是接受(offer的月薪+奖金/12)✖️3的补偿金。

因为疫情之后的2023年“就业难”,该应届生原本想着接受第一种方案,但看到加入OPPO的工作地点是“东莞长安”后,她放弃了。

在踏入社会闯关前,该应届生就规划了要定居西安,她把简历投向的多是在当地设有分部的大厂,抛来的橄榄枝中“哲库给出的薪资待遇最令人满意。”这么好的一个就业机会,因业务调整转瞬消失,上述应届生虽感遗憾,身边师友给出的建议,后来让她想开了,“没转岗也能拿到一笔‘巨款’,补偿也是达到了心理预期的,有失有得。”

百亿梦碎

记者联系上林聪时,5月14日晚,他正在和工作组内的29位同事,吃着散伙饭。

“大家都觉得遗憾。”林聪加入哲库两年多,他所在的工作组经历了公司完整的Z3项目,“就是在台积电流片的手机SoC项目”,据他透露,这款研发在途的芯片处理器,OPPO或规划将其搭载到高端旗舰机型Find的新一代产品X7上,“马上就要回片了”,此时,哲库却要解散,OPPO也给自己的芯片自研之路划上句号,“最后临门一脚,被裁判喊停了。”

当晚席间,林聪与同事们都因“终究没看到这颗自研SoC的成败”而感到不快。

“这一次,不管对谁来说,都是一个很重大的冲击。”哲库COO朱尚祖在线上会议中没有做过多表达,但他转而通过朋友圈向同仁、股东表达着“对不起”。

过去近四年时间里,哲库科技开发出了马里亚纳X和Y两款6纳米制程的NPU芯片,并在OPPO多个产品线上展示出了其运算力和适配性。今年3月末,在OPPO高端旗舰机Find X6系列发布会上,OPPO还对自研芯片加以重点介绍,会后接受包括经济观察网记者在内的媒体采访时,OPPO高级副总裁兼首席产品官刘作虎提及影像算法的研发投入时,言语间不忘提及马里亚纳芯片团队。

“OPPO更好地释放了马里亚纳X的能力。”彼时,OPPO影像产品总监张璇透露,OPPO Find X6系列处理器处理算法的量“少说翻了一倍”,这恰恰得益于OPPO自研芯片以及新一代SoC的升级。

“芯片这件事,是我们抱定宗旨,一定要做的,也是一定要做好的。”OPPO创始人兼首席执行官陈明永曾说。那是在2022年12月8日马里亚纳Y芯片发布时,他发表内部讲话强调了OPPO自研“造芯”的重要性,他说,“我们从未寄希望能有奇迹,正因为好的芯片很难做,我们更需要循序渐进、扎扎实实地向前走。”

在正式启动芯片自研前,OPPO早就涉足芯片相关。2016年,陈明永投资了芯片公司雄立科技,2017年,OPPO在联发科附近选址落地,成立了一家名为瑾盛通信的公司,并在2018年业务范围中新增了“集成电路设计与服务”,也就是这样,OPPO将上海作为其迈进芯片自研的出发地,2019年成立了子公司守朴科技(上海)有限公司,这是哲库科技的前身。

哲库科技面市之初,陈明永就已有规划:未来3年OPPO在芯片研发上的投入将达500亿元。而今三年走过,从自研芯片团队近3000人的规模看,哲库科技位列全国芯片厂商前三甲。

关停哲库科技,在OPPO方面看来,“这是一个艰难的决定。”外界有猜测是否因自研芯片流片失败导致业务关停?作为哲库科技的CEO,刘君表示,“这次的决定,跟各位的工作质量没有任何关系。”

线上会议期间,刘君用诗句“多情自古空余恨,好梦由来最易醒”表达着遗憾,“没能把这块业务带到我们想去的地方”,说话间,他数度哽咽。

造芯有魔咒?

在半导体芯片领域深耕多年的姜蕾注意到,哲库团队中有超八成员工是毕业于国内外顶尖高校的硕士生、博士生,人均年薪以百万计,她告诉记者,“哲库一度被称为行业里的薪资‘卷王’。”

结合自己的工作年限和薪资情况,对比手机厂商像vivo和荣耀等,在涉及芯片自研、开发等相关岗位上给出的待遇,“哲库在业内中等偏上”,林聪未向记者透露其年薪,在他看来,除了个别工作组,只要在哲库科技经历了完整的Z3项目的人,“基本不愁找工作”。

当哲库公司宣布解散,数千名员工将要流入市场时,姜蕾在一些行业交流群中看到,“猎头在狂欢”。

一位猎头向记者透露,哲库科技成立头两年,一度在人才战略上投入大手笔,不惜花重金从高通、华为海思、中芯国际等芯片企业“挖角”,“哲库有很多大牛,技术能力没问题。”

基于此,不少服务于大疆、小米等科技企业的猎头,在5月12日OPPO总裁办发文关停哲库科技后,相继吹响了抢人的号角。“年资经验久一点的都很热门。”林聪也收到了一些猎头的邀请,不过,当前的他并不急于找下家。

姜蕾看到,行业内大部分人在感叹和讨论芯片寒冬,“越来越寒气逼人。”一位身在杭州的行业投资人认为,中国手机厂商自研芯片的过程中,都仿佛面临着一个风险魔咒,目前还没有哪一家能打破。

该投资人见证过小米自研芯片失败,后无奈将研发团队松果分拆的局面,也看到了华为海思成功摸索出自研芯片的路径,突遭“断芯”变数后的艰难境况,而今OPPO更是在自研芯片的路上急踩刹车。

“OPPO付出学费,却证明了自研芯片是一条死路。”该投资人认为,关停哲库科技,OPPO给行业,尤其是正在造芯的手机厂商们,带来一定的现实警示意义。他指出,芯片行业一直是个看起来“美丽”,听起来热闹的产业,可一旦有厂商选择进入,“想要做好,就格外需要对产业规律抱以敬畏心”。

事实也确实如此。有过造芯经历的小米集团创始人雷军,曾坦言,“造芯片,是九死一生的活儿。”记者也注意到,步步高创始人段永平5月12日中午在雪球上回复评论称,“改正错误要快,多大的代价都是多小的代价。”

段永平所说的“错误”一方,是否指向哲库,林聪不得而知。不过,听到外界都在讨论,OPPO在自研芯片方面数以百亿的投入,他将哲库科技比作“吞金兽”,林聪透露,公司已经在准备芯片量产以及后期的落地应用等,如今没有任何征兆,突然宣布暂停,确实可以切断项目带来的费用高企问题。

但从5月初调研机构公布的数据报告显示,OPPO智能手机出货量在国内居于首位,份额达19.6%。林聪觉得,OPPO手机出货情况并非不乐观,芯片项目也在持续推进过程中,缘何短短半月时间,哲库以及自研芯片,就成了OPPO的拖累?

5月12日,OPPO前副总裁沈义人在其新浪微博上表示,“钱能解决的问题其实不是‘大问题’,无非是多少、快慢和怎么解的问题。”他在末尾还补充了一句话,“而钱解决不了的问题,往往才是真的‘难题’。”该微博一经发出,便引发外界关注,不久,沈义人将微博删除。

究竟出于何种原因,OPPO战略性放弃哲库科技?截至记者发稿前,市场上仍有各式讨论与猜测的声音,但一个既成事实是:从轰轰烈烈推进,到戛然而止,OPPO自研芯片,没有让人看到惊喜,留下的是唏嘘不已。上述接受记者采访的投资人当下更关心,那些仍在自研芯片这条路上重金投入、疾驰着的手机厂商,其背后的风险到底有多大,业务前景是否明朗。

(受访对象要求,文中林聪、李俊为化名)

版权声明:以上内容为《经济观察报》社原创作品,版权归《经济观察报》社所有。未经《经济观察报》社授权,严禁转载或镜像,否则将依法追究相关行为主体的法律责任。版权合作请致电:【010-60910566-1260】。
TMT新闻部记者
长期关注并报道TMT领域的重大事件,时刻保持新闻敏感,发现前沿趋势。擅长企业模式、人物专访及行业深度报道。
重要新闻线索可联系qianyujuan@eeo.com.cn
微信号:EstherQ138279