章鲁生 / 文 作为时下最为风行的社交通讯工具，Twitter吸引了一个包括政客、明星在内的庞大“粉丝群”。人们在感受它带来的乐趣与方便的同时，似乎忘记了，当年，正是在苹果公司强大的竞争压力下，联合创始人之一的埃文·威廉姆斯才接受了另一位联合创始人杰克·多尔西的建议，避开苹果的锋芒，创立了Twitter。关于这个故事，还是让我们从头说起吧。

爱地图，爱调度

1985年，美国密苏里州圣路易斯市一个9岁男孩的父亲买了一台IBM电脑。从那天开始，这台电脑除了供从事医疗设备开发的父亲使用，也成了这名性格内向、寡言少语的男孩的最好伙伴。

兴趣是最好的老师，男孩凭借自己在数学和艺术领域的天赋，很快学会了电脑编程，他可以用绘图程序自己设计出地图。他常常花上好几个小时“收听”警察和救护车的无线电频率，然后在紧急车辆前往事故地点或医院的过程中，绘制出它们的行进路线……

这个男孩名叫杰克·多尔西，Twitter的3个联合创始人之一，是他提出Twitter这一即时通讯技术的理念。相对于创业资金和技术手段，创业的好点子更加宝贵，这也是我们先从多尔西讲起的原因。

没过多久，少年多尔西就成了一名编程高手。有一次一家数字出版商遇到了一个程序难题，多尔西用了不到一小时就帮他们搞定了。

那时的多尔西虽然不在纽约生活，但却有这样一个想法：为纽约市创建一幅公众活动地图，呈现汽车流量、公众上下班和购物活动信息等等。用他的话讲，“徜徉于都市让人感到美不胜收，我希望将这一切活生生地描绘出来。”

但多尔西的职业道路并不顺当。1997年，他侵入纽约交通工具调度服务公司DMSC的网络，留言称：“你们的网站有一个（严重的）漏洞。这里是解决方案。顺便说一句，我也写了一个派遣软件。”

幸运的是，DMSC没有因他的黑客行为而报警，公司老板格雷格·基德反而认为“这家伙显然就是我想要的员工”，并回复了多尔西的留言：“我不想跟你妈妈告状，但是你能否来一趟纽约？”

不久后，多尔西便成为了DMSC的一名员工。

2000年，格雷格·基德又在加州旧金山市创建了另一家交通调度服务公司dNet.com，多尔西全程参与了该公司的创建。

如果dNet.com成立后能够快速发展，作为元老的多尔西或许会在里面长期呆下去，那样的话，今天是否还会有Twitter就将很难说了。

但这只是“如果”。实际情况是，2000年后，美国互联网经济的泡沫开始破裂，多尔西失去了在dNet.com的工作，成了一名合同程序员，此后他换过好几份工作，始终没有稳定下来。

直到2005年底，多尔西才再一次找到了一份正式工作，加盟了旧金山一家名为Odeo的公司，该公司主要从事播客（podcasting）业务，老板是埃文·威廉姆斯，Twitter的另一位联合创始人。

多尔西加盟时，由于苹果公司在iTunes中加入了播客功能，使得Odeo面临灭顶之灾。看起来，多尔西很快又得开始谋下一份差事了。

好在当时威廉姆斯手中还有风投的钱，他鼓励员工们不断尝试新方法，企图避开苹果的锋芒，走出一条全新的路子。于是，多尔西适时地提出了自己多年来的一个想法，这便是日后风行全球的Twitter的雏形。