王国平/文

在幼儿园家长会上，一位孩子父亲问我：现在都说让孩子自然生长，是不是说家长不要管孩子，顺其自然自由发展就可以了？话音刚落，现场就有家长按耐不住了，说：不管咋行！

我猜，这位家长有点明知故问，是想讨个更深刻点的说法。

那么，什么是自然生长？

第一，自然生长是遵循儿童成长规律，而不是拔苗助长，也不是用家长或老师设计的模板去塑造孩子；

第二，自然生长不是自由生长，否则，教育还有什么意义。

前不久，网上又一微友也提出同样的问题，我想再谈以下四个观点：

01 自然生长的前提是尊重规律

老子在《道德经》第二十五章说到：人法地，地法天，天法道，道法自然。说得简单点，道就是自然而然。说得具体些，人的成长之道，必须自然而然，也就是必须尊重规律和遵循规律。

所以说，当下有些幼儿园搞小学化、搞超前教育，在儿童本该发展能力的阶段，却大量灌输知识，就是违规，违背了自然而然的生命发展进程。

还有，本该舒缓一些的小学，被小升初弄出来的那些“奥数”等，也属于违背自然而然；包括中高考以应试行为替代了教育本质的做法，更有问题。

特别是，这些年来在我们为了分数，忘记了学生是学习的主体，培养了许多高分低能、不会学习、甚至不爱学习的学生，这种违规做法后患无穷。

02 自然生长的品质是主动发展

为什么不说是“自然成长”呢？因为，成长和生长的概念确有差别，前者说包含了内外因素的共同作用，后者主要强调的是，人在发展中的内因作用。抑或，生长更突显的是生命的动态感，以及人在发展过程中的主动性。

如果形象一点说，成长可以是连拉带拽，被环境和人逼迫着发展；但是，生长一定是主动而不是被动。如此，以教育的意义上谈自然生长，很真，很美。

尤其是让学习回归到主动，让学生在学校学会自学，这才是真教育、好教育。

03 自然生长于教育是放手而不放任

正如蒙氏教育思想中提出的“在规则下的自由”，对儿童放手了，但一定有边界，有规则，这是教育的意义。不然的话，放任自流，随意乱来，还要教育干啥？！

关键要认识到的是，放任之下，放出来的是什么？有可能是为所欲为，是不要规则。所以，在建构儿童主动发展的时候，我们用教育去规范儿童的行为，引导儿童的发展，是保障儿童在自然生长的前提下健康发展。

当然，这里也有个度的问题，是如何做到既不放任也不束缚。至于如何能做到这点，这是在教育实践中去体悟才能把控好尺度的问题。

04 自然生长的关键取决于环境

如果从“自然生长”的字面说去，我们应该领悟到，主导儿童发展的是内驱力，是自然规律。那么，除此之外还有什么因素能决定和作用于儿童的“生长”呢？

这一问题很简单，有如一颗优良种子，能否长成大树，必须有好的土壤，以及充足的阳光和水分，当然，还有园丁。这些都是自然生长离不开的环境，尤其是陪伴和引导儿童健康发展的家长和老师，是自然生长的主要保障。否则，没有优秀的环境，就可能会出现自由疯长。

最后说，理清本题的关键是，首先要弄明白“自然”和“自由”的区别。我理解的是，自然本身就是最高级别的规律，一切事物的发展都在其中，包括儿童成长，更是如此；自由这个概念就很难说清楚了，因为，在规律之外的自由，本身都不属于真正的自由，是逆规律的胡来。所以，自然生长这个教育理念，属于大理念，涵盖了方方面面的教育问题，包括教育哲学也在其中。

总之，如在教育实践中没有把自然生长理解到位，没有落实到行动中，那就很可能沦落为一句很漂亮的口号，甚至被误解为自由发展。