2012年铁路新增通车里程6366公里，成为历史上新线投产最多的一年。有3500公里高铁通车。

6月

6月29日，龙厦高铁通车，闽南地区的厦门一小时生活圈显现雏形。

7月

7月1日，汉宜高铁通车，作为中国“四纵四横”铁路主干网络中沪汉蓉快速客运专线的一部分，它的开通将鄂西地区带入了产业发展的快速道。

10月

10月16日，合蚌客运专线通车，这是一条京沪高速铁路与沪汉蓉快速客运通道间快速连通线，也是京福高速铁路的重要组成部分,同时还是连接京沪高铁与商杭客运专线的连接线。

12月

12月1日，哈大高铁通车，作为“四纵四横”客运专线网中京哈客运专线的重要组成部分，它是中国目前在最北端的严寒地区设计建设标准最高的一条高速铁路。  

12月24日，铁道部称从1月1日起，根据国务院第628号令《国务院关于修改和废止部分行政法规的决定》，《铁路旅客意外伤害强制保险条例》明年1月1日废止。全国铁路将实施新票价，新的票价内不含有强制意外保险。高铁的降价幅度在0.5元至4元之间，尽管幅度不大，但旅客终结了“为铁路买保险”的日子。  

12月26日，京广高铁北京至郑州段开通运营，并与此前已经开通运营的郑州至武汉段、武汉至广州段连接，实现世界上运营里程最长的高速铁路全线贯通。它的贯通让中国真正进入高铁时代。