《詹森艺术史》其实是“西方艺术史”而非“世界艺术史”
这就是关于这本书的缘起，大家听了这本书以后，可能会想这本书还是背后隐藏着很多的故事在里面。那么我现在讲的问题呢，当然就会由这本书引起了关于世界艺术史的问题，如果你们看这本书的话，除了两个小字之外，后面的名字就叫做艺术史，叫做詹森艺术史原来不叫这个，它就叫Janson's History of Art: The Western Tradition，那么这个概念，一看就是一个非常自信和非常垄断的概念。就说我这个就叫艺术史，但是打开这本书以后，发现这个书里边没有中国艺术，没有非洲艺术，也没有伊斯兰的艺术，那么也就是说在艺术史里边，是不是那些艺术就不是艺术了？其实这本书的作者也不这么想，因为这本书已经出了第七版，在第四版之前，都有中国的部分、非洲的部分，阿拉伯的部分，后来慢慢被切出来了，从第五版开始，被切出去了。
为什么切出去呢？一方面是出于他们的一种知识的扩展，另外一方面是出于学术的严谨，因为后来作者不是一个人，是一群人，他们意识到如果按照西方关于艺术的解释方法，用西方的眼光来看艺术，最后有很多最重要的艺术他不接。比如举个例子，中国有个艺术很伟大，它叫书法，但是这个书法按照西方艺术的这个理论，它无法对它进行分析和解释，那么只好用他能解释的方法，就做一通解释，那么会违背这个书法的本质和质量。就是好坏分不出来了，所以有时候，我记得有过这样一个故事，就是在2010年的时候，有个欧洲文化年，中国方面为了使这个欧洲文化年极有影响，决定办一个书法展给欧洲人看，这个书法展的名字叫《再序兰亭》，把兰亭序都带到欧洲去展出。然后我是策划人之一，在展厅中间，我看到那些迷惘的眼神，我当时心里边特别的感觉到无望，就是那些人，这个展览大概是十几万人看这个展览，就是说很多人都驱车几百里看这个展览，但是进来了以后，他就死活分不出来这个兰亭序的本子跟别人的本子之间，到底有什么区别，为什么对于一个伟大的民族，作为伟大的文化代表，他们对此如此的沉迷，而且多少代人能够从中间获取深刻的营养，并且由此创造出无上的光辉的文化，但是我们就是看不出来怎么办？有什么好，他看不出来。
那么我们想要把它跟大家讲清楚，就费了很大的力气来讲，讲了以后，他们只不过在迷惘的眼神上，带了一点好奇和无望，就是眼神无非做了这样的变化。所以有一个欧洲的非常杰出的艺术史家，叫做贡布里希，贡布里希说欧洲人想要理解书法，还需要一百年，他说这个话的时候大概是20世纪80年代，那么100年的话，恐怕就是说我们还得要等。那等一百年，未必会对这个问题有理解，因为其实我们遭遇了更为深刻的问题，就是说在艺术的问题上，其实存在着一个不理解的原则。也就是说艺术并不是知识，不是让人学习的，不是让人理解的，有人理解了这一块儿，可能正好就是反对、排斥和逃避了另外一块儿，因此我们在这个艺术的问题上，存在着更为丰富、更为深刻的人性的状态。
那么我们现在就发现了这个问题以后，我们就可以理解这本书的作者，干脆对于他自己的问题，就第一步去触及，第二从谦虚的角度，他说我们就做西方艺术史吧，因此这本书实际上不是世界艺术史，是西方艺术史，就是这部书是西方艺术史。
